萧策离开后，靖安王府的上元节依旧热闹，林晚星却总有些心不在焉。春桃看在眼里，打趣她好几回，都被她红着脸斥退了。直到夜深人静，她坐在灯下翻看账册，指尖划过“定北侯府”几个字时，才后知后觉地发现，自己竟在期待萧策探访庄子的日子。
“格格，庄子上来报，说是新改良的稻种发了芽，长势比去年还好。”心腹婆子进来回话，脸上带着喜色，“佃户们都说，照这个势头，秋收时至少能增产三成。”
林晚星回过神，嘴角弯起笑意：“知道了，让他们好生照看，有任何情况随时报来。”她起身走到窗边，望着月色下的庭院，“对了，让人把那批新收的小米装十石，送到定北侯府去，就说是……谢萧世子今日送的灯谜贺礼。”
婆子笑着应下，心里门儿清——格格这是找借口给萧世子送东西呢。
然而，平静的日子没过几日，边关传来的急报便打破了这份微妙的安宁。
“王爷，边关八百里加急！”亲卫跪在书房外，声音带着急促，“蛮族趁雪融之际突袭，已攻破三座边城，定北侯正率军抵抗，请求朝廷支援！”
萧景渊猛地站起身，桌上的茶杯被带倒，茶水泼湿了地图。“蛮族？他们竟敢在这个时候动兵？”他眉头紧锁，“去年刚被萧策打退，怎么敢这么快卷土重来？”
林晚星恰好送点心进来，听到这话脚步一顿。蛮族突袭，定北侯府正处在前线，萧策……他会不会有危险？
“父亲，”林晚星走进来，将点心放在桌上，语气沉稳，“蛮族向来狡猾，怕是早有预谋。雪融时边防最松懈，他们选这个时候动手，显然是做足了准备。”
萧景渊点头，立刻召来副将：“传我命令，调京畿卫营三万兵马驰援边关！再快马加鞭通知附近州府，让他们派兵策应！”
“王爷，”林晚星轻声道，“京畿卫营是护卫京城的主力，调走三万，会不会太冒险？”她想起京城里那些暗流涌动的势力，尤其是前几日刚收到消息，说二皇子在暗中联络旧部，似有异动。
萧景渊何尝不知，他沉声道：“顾不得许多了，定北侯是边关支柱，绝不能有失。至于京城……”他看向林晚星，眼神郑重，“晚星，京里的事，就交给你了。”
林晚星心头一凛，明白父亲的意思。京中各方势力虎视眈眈，二皇子更是野心勃勃，如今京畿卫营调走部分兵力，正是他们伺机而动的好时机。父亲这是将守护京城的重任，交到了她手上。
“女儿明白。”林晚星屈膝行礼，语气坚定，“定不会让父亲失望。”
送走父亲后，林晚星立刻召集府中护卫与心腹管事，在密室召开紧急会议。
“从今日起，加强王府戒备，尤其是粮仓与银库，增派三倍人手巡逻。”她站在地图前，声音清晰有力，“派人盯紧二皇子府，他府里的任何动静，哪怕是买了几斤肉，都要报给我。”
“格格，二皇子最近和礼部侍郎走得很近，那侍郎是前废太子的旧部，怕是没安好心。”管事低声道。
林晚星点头：“继续盯。另外，通知京兆尹，让他加强京城治安，夜间宵禁时间提前一个时辰，任何可疑人员，直接拿下！”
部署完毕，众人散去执行，密室里只剩下林晚星和春桃。
“格格，您说……蛮族这次突袭，会不会和二皇子有关？”春桃忧心忡忡，“他一直想找机会扳倒王爷，若是勾结蛮族……”
林晚星指尖冰凉。她不是没想过这种可能。二皇子为了夺嫡，手段向来阴狠，若真能借蛮族之手削弱定北侯与父亲的势力，他定会毫不犹豫。
“现在没有证据，不能妄下定论。”林晚星沉声道，“但我们必须做好最坏的打算。春桃，你亲自去一趟暗线据点，让‘影’查清楚二皇子近一个月的所有往来，尤其是和边关的联系。”
“是！”
送走春桃，林晚星独自坐在密室里，看着墙上挂着的京城势力图。二皇子的府邸被她用朱砂圈了起来，旁边还标注着他近年来拉拢的官员与士族。这些名字像一张张隐藏在暗处的脸，让她感到一阵寒意。
正沉思间，心腹婆子匆匆进来，脸色发白：“格格，不好了！定北侯府传来消息，萧世子在抵抗蛮族时中了埋伏，手臂受了箭伤，虽不致命，却也……”
“他怎么样了？”林晚星猛地站起来，心提到了嗓子眼。
“说是箭头淬了毒，军医正在全力救治，但……但那毒很古怪，一时半会儿解不了。”
林晚星只觉得一阵天旋地转，强撑着扶住桌沿才站稳。箭伤？淬毒？蛮族何时用起了带毒的箭头？这绝不是他们的作风。
“备车！”她沉声道，眼神锐利如刀，“我要去定北侯府一趟！”
“格格，现在去不合适吧？王爷不在京，您若是离开王府，二皇子那边……”
“顾不得那么多了。”林晚星打断她，语气带着不容置疑的坚决，“我必须知道萧策的情况，更要查清楚，那毒箭，到底是谁的手笔。”
她隐隐觉得，蛮族突袭与萧策遇袭，绝不是巧合。这背后，一定有一只黑手在推动，而这只手，很可能就藏在京城的某个角落，藏在那些看似无害的笑脸背后。
马车在夜色中疾驰，林晚星掀开车帘，望着窗外掠过的街景。月光下，京城的轮廓像一头蛰伏的巨兽，而她知道，自己正一步步走向它张开的獠牙。
边关的烽火，京城的暗流，还有那个受伤的身影……所有的线索缠绕在一起，织成一张危险的网。而她，必须在这张网收紧之前，找到那个幕后之人。
马车停在定北侯府外，林晚星深吸一口气，迈步走了进去。她不知道，这一步踏出，将会把她卷入一场比想象中更凶险的漩涡，而那些隐藏的敌人，也即将露出他们真正的面目。