第103章 纵火焚城

而张献忠之所以有这样的选择，原因是多方面的！

一是因为张献忠所部在潜山之战后，实力尚未恢复。

他知道以自己现在手头的兵力，在对上朱肃淮之后，并没有把握能够战而胜之。

二来是在张献忠看来，自己目前所急需的是能够用来帮自己恢复兵力的钱财和粮草。

而这些东西，他即便击败朱肃淮，也得不到。

既然如此，张献忠自然是没有动力去和朱肃淮死磕。

反正他老张是流寇出身，这些年来没少在官军手底下逃跑。

也不在乎再多跑这一次两次！

孙可望见此，先是抱拳领命而后接着道。

“义父，我们就这么撤了，是不是太便宜那朱肃淮了？”

张献忠用余光看了一眼自己这个义子，询问道。

“可望你想怎么做？”

孙可望眼神里闪过一丝阴狠。

“义父，我觉得在大军撤兵之前，我们不妨在汉阳城内放上一把火。”

“如此一来，则可以让明军没办法在汉阳获得补给，拖慢明军追击的进度。”

张献忠闻言，阴沉的脸色稍有舒缓，轻轻点头道。

“可望倒是给额出了个好主意。”

“就这么办吧！”

“姓朱的不是想要汉阳吗？额老张虽然守不住，也绝不便宜了他！”

孙可望见此，继续提议。

“除此之外，我认为我军还可以在汉阳附近布置一支伏兵，如果明军在抵达汉阳后派兵进城救火，我们便可以趁虚而入，借机重创明军……”

张献忠若有所思，可最终还是点头表示认可。

……

大明崇祯十六年三月十七，朱肃淮自麻城出发，率军西进。

仅仅只是三月十九，大军前锋便抵达黄陂，距离汉阳仅咫尺之遥。

次日，朱肃淮亲率的大军主力抵达黄陂郊外！

而后，大军前锋与主力汇合，继续向西。

但才走到半路，朱肃淮便接到消息，张献忠逃了。

就在刚刚，张献忠率部自汉阳出发，沿长江西进，一路往洞庭湖方向逃去。

只是，朱肃淮还没来得及高兴，抬眼便见汉阳方向，一道滚滚黑烟飘荡而起。

如同一条黑龙，直冲天际，烟尘几乎要将半边天空都给覆盖。

朱肃淮见此神色大变。

“不好，张献忠要焚城！”

他大喝一声，迅速下达命令，让袁清素接管军队的指挥权，率大军主力继续向汉阳方向急行军。

而他则是第一时间亲率军中骑兵，飞马奔向汉阳，准备要去救火。

当朱肃淮率军中骑兵抵达汉阳城外时，熊熊大火正在肆无忌惮的蔓延扩散。

小半个汉阳城区都已经化为一片火海。

并且，献营在西进之前，便已经提前将汉阳城内人口裹挟一空，只有少部分藏身起来的老弱得以幸免。

可问题是，这些老弱根本没有能力救火！

在不断扩散的火势面前，他们不得不出城避难，站在城外眼睁睁看着自己的家园被火焰吞没。

聚在一起，发出阵阵哭嚎，令闻者伤心，见者落泪。

驻马汉阳城外，朱肃淮怒火中烧，用力甩了下手中马鞭，忍不住咬牙切齿。

“这群杀千刀的献贼，本帅饶不了他们！”

深吸几口气，强迫自己的情绪平静下来，朱肃淮朗声道。

“传我军令，先把我军哨骑给散出去，侦查汉阳四周，探查献贼动向，若有风吹草动，即刻来报。”

“剩下的，除亲兵营留在城外，以备敌袭之外，其余各部，立即入城救火。”

“不惜一切代价，把火势给本帅控制住！”

朱肃淮虽然想救火，但他更知道，张献忠随时可能会杀个回马枪。

为了保险起见，即便是要救火，他也得先把哨骑散出去，然后还得留一支预备队谨防突发情况。

明军各部士卒接到命令，当即翻身下马，扑向火势正在疯狂扩散的汉阳城。

“快！快救火！”

“大帅有令，不惜一切代价都要把大火扑灭！”

“动作快些，快去找水桶提水……”

很明显，随着明军士卒入城，并展开救火，汉阳城内的火势扩散速度明显放缓下来。

只是，就在这时候，一名哨骑从汉阳城西方向飞马奔来。

“报！”

“启禀大帅，汉阳城西十里处发现一队约千余人的献营骑兵。”

“这队献营骑兵正在向汉阳府城方向杀来！”

朱肃淮听罢哨骑回报，脸色不由得一黑。

这张献忠真踏马卑鄙，放火焚城也就罢了，竟然还真准备要趁着自己分兵救火杀个回马枪，干自己一票！

如今唯一令他有些安慰的，就是自己对此早有准备，提前留了亲兵营在汉阳城外做预备队。

要是自己这次没有提前防备，今日之事后果不堪设想！

深吸一口气，朱肃淮强压怒意做出决断。

“传令我军各部，先别救火了。”

“各部立即出城集结，由本帅亲率亲兵营出击，拖住来犯献贼，其余各部完成集结之后，即刻绕行包抄敌军。”

“此战，务必力求全歼来犯之敌！”

安排完这些，朱肃淮转头大喝。

“亲兵营！”

亲兵营上下见此，齐声应道。

“有！”

“随我迎敌！”

语罢，他一勒马缰，将长枪夹在腋下，满怀怒火的率军向西杀去。

准备迎战杀来的献营骑兵！

……

“快！”

“动作快，官军正在救火，短时间内反应不过来。”

“都快点，我们争取在官军完成集结之前，干他们一票，报麻城的一箭之仇！”

刘文秀一马当先，率部冲在最前面，不断朗声大喝，催促麾下兵马加速。

刘文秀和李定国的关系不错。

在他看来，麻城之战若非官军突袭，李定国根本不会败的那么惨，也就不可能被明军所擒。

如今，他便要为被明军所擒的李定国报一箭之仇！

让官军也体会一下被突袭的滋味！

在他身后，则是冯双礼，马进忠等数员献营大将。

献营骑兵策马飞奔，沿着官道奔向汉阳。

黑压压的骑兵沿着官道漫野而进，旌旗席卷，马蹄踏动大地，将地面踏的隆隆作响。

地面上的砂石不住跳动！

就在这时候，明军骑兵也是自汉阳方向漫野而来，在朱肃淮的带领下，正面迎击前来突袭的献营骑兵。